30대~50대 남성 분들이나 폐경 후 요산 수치가 상승하는 여성분들에게 많이 발생하는 통풍에 대해 설명드리고 통풍 질환에 좋은 음식과 나쁜 음식에 대해 알아보겠습니다.
통풍 질환의 개요
통풍은 요산(uric acid)이라는 물질이 체내에 과도하게 축적도어 관절에 염증을 일으키는 질환입니다. 통풍의 원인이 되는 요산은 퓨린이라는 물질이 대사 되는 과정에서 생성되는 성분으로 일반적으로는 요산은 혈액을 통해 신장으로 이동한 후 소변으로 배출되지만, 신장 기능에 이상이 있거나 요산이 과도하게 생성되면 요산이 결정을 형성해 관절에 쌓이면서 염증과 통증을 유발하는 통풍이 발병하게 되는 것입니다. 일반적으로 통풍은 여성보다 남성에게 흔히 발병하는 것으로 알려져 있으며, 여성의 경우 폐경 전에는 여성 호르몬이 요산 배출을 돕기 때문에 비교적 발병률이 낮지만 폐경 후 요산 수치가 상승하면서 통풍 발병률이 증가하는 경향이 있다고 합니다. 그럼 어떤 사람들이 통풍에 잘 걸릴 수 있는지 알아보겠습니다. 식습관에 문제가 있는 사람들이 통풍에 걸릴 확률이 높은데 1차적으로 붉은 고기(소고기, 돼지고기), 내장(간, 신장), 해산물(고등어, 정어리, 멸치) 등의 퓨린 함량이 높은 음식을 자주 섭취하는 사람은 통풍 발병률이 높으며, 음주를 섭취할 경우 알코올이 요산 수치를 높이고 신장이 요산 배출하는 능력을 저하시킴으로써 통풍 발작을 일으킬 수 있습니다. 다음으로 비만인 사람의 경우 일반인보다 더 많은 요산을 생성하는 문제가 있고, 고혈압, 고지혈증, 당뇨병 등과 같은 대사 증후군을 가진 사람이 통풍에 걸릴 확률이 높습니다. 이외 가족 중 통풍 환자가 있다면 유전적 요인에 의해 통풍에 걸릴 확률이 높고 특성 약물(이뇨제, 아스피린 등)을 복용하는 사람들이 통풍 발생률이 증가한다고 합니다. 가장 먼저 확인할 수 있는 증상으로는 갑작스럽게 관절 통증이 온다는 것입니다. 통풍은 보통 밤에 매우 강한 통증과 함께 발작을 일으키며, 발가락, 발목, 무릎, 손가락, 손목 등 다양한 관절에서 통증을 유발하며 몇 시간에서 며칠간 지속될 수도 있다고 합니다. 통증을 겪는 관절 부위는 붉어지고, 부어오르며, 염증이 심해질 경우 관절이 딱딱 해지고 움직이기 어려울 수도 있습니다. 통풍 발작이 지나간 후에는 피부가 벗겨지거나 가려워질 수 있으며 통풍이 반복되거나 치료되지 않아 만성화가 될 경우 관절이 지속적으로 염증에 시달리며, 심할 경우 관절 변형도 일어날 수 있습니다. 따라서 식단 관리와 적절한 생활습관(운동, 체중 관리 등)이 매우 중요합니다. 다음으로는 예방 및 관리에 있어서 통풍에 좋은 음식들에 대해 알아보겠습니다.
통풍에 좋은 음식
통풍 증상에 좋은 음식은 요산 수치를 낮추고 염증을 줄일 수 있는 식품으로 첫 번째 추천드리는 음식은 우유, 요거트, 저지방 치즈와 같은 저지방 유제품입니다. 저지방 유지품은 요산 배출을 촉진하고 신장 기능을 개선하며, 염증 반응을 억제하는데 도움을 줄 수 있다고 알려져 있습니다. 다음으로 통풍환자에 좋은 과일로 알려진 체리는 안토시아닌이라는 항산화 성분이 풍부하여 염증을 억제하고 완화하여 통풍 발작의 빈도와 심각성을 줄일 수 있습니다. 다음으로 비타민 C가 풍부한 감귤류 과일(오렌지, 레몬)과 키위, 딸기는 요산 수치를 낮추는데 효과가 있다고 합니다. 비타민 C는 신장을 통해 요산이 잘 배출되도록 도와 통풍 위험을 감소시키고 면역 기능을 강화하여 염증을 줄일 수 있습니다. 그리고 충분한 수분 섭취는 통풍 환자에게 매우 중요합니다. 물은 요산이 신장을 통해 쉽게 배출할 수 있도록 도와주기 때문입니다. 권장량은 하루 최소 2리터 이상의 물을 마시면 요산 농도를 낮추고 체외로 배출을 촉진하여 통풍 발작을 예방할 수 있다고 합니다. 올리브 오일도 통풍에 좋다고 알려져 있는데 오일에는 항산화 물질과 비타민 E가 풍부하여 염증을 줄이는 항염 작용을 하며, 산화 스트레스를 줄이고 건강한 지방을 공급하여 체내 균형을 유지함으로써 통풍 완화에 도움을 줍니다. 통곡물인 귀리, 현미, 퀴노아 등은 퓨린 함량이 낮고, 섬유질이 풍부하여 체내의 대사 기능을 개선시킴으로써 체중 조절에도 도움이 되고 통풍 위험을 줄일 수 있습니다. 브로콜리, 시금치, 케일과 같은 녹색 잎채소도 퓨린의 함량이 낮고, 비타민 C와 항산화 성분이 풍부하여 항염 작용을 통해 통풍 발작을 줄이고, 체내 요산 축적을 방지하는데 효과가 있습니다. 우리나라 사람들이 많이 마시는 커피의 경우 카페인 성분이 요산 생성을 억제하는데 일부 기여하고, 커피에 포함된 항산화 물질은 염증을 줄이므로 적당량의 커피를 섭취하는 것도 중요합니다. 퓨린 함량이 높은 고등어, 정어리, 멸치 등과 다르게 연어는 퓨린 함량이 상대적으로 낮고 오메가-3 지방산이 풍부하여 염증을 줄이고 관절 건강을 개선하는데 도움을 줍니다. 마지막으로 아몬드, 호두와 같은 견과류는 불포화 지방산이 풍부하고 퓨린 함량이 낮아 통풍 관리에 효과가 있다고 합니다. 요산 수치 조절과 염증을 줄일 수 있는 식단관리를 통해 통풍의 위험을 줄이고 건강한 생활을 하는데 도움이 되었으면 합니다.
통풍을 유발하거나 악화시키는 안 좋은 음식
앞에서 짧게 설명드렸지만 통풍은 요산 수치와 밀접한 관련이 있기 때문에 가장 먼저 피해야 할 음식은 요산 수치가 높은 음식입니다. 소고기, 돼지고기, 양고기와 같은 붉은 고기는 퓨린 함량이 높은 음식으로 퓨린이 체내에서 소화될 때 요산이 생성되기 때문에 붉은 고기를 많이 섭취하면 요산 수치가 급격히 상승하는 문제가 있어 관절에 요산 결정이 축적되면서 통풍 발작을 유발할 수 있습니다. 다음으로 퓨린 함량이 높은 간, 신장, 심장, 골수, 동물의 내장과 같은 음식을 피하셔야 합니다. 내장류의 음식에는 퓨린이 농축되어 있어 섭취 시 요산 수치를 급격하게 증가시키며, 특히 자주 통풍 발작이 있는 환자에게는 매우 해로운 음식입니다. 해산물 중 퓨린 함량이 높은 고등어, 멸치, 정어리, 홍합, 굴, 참치 등도 피해야 할 음식입니다. 이러한 해산물을 과도하게 섭취하면 통풍 발작의 위험이 증가시킬 수 있습니다. 만병의 근원인 알코올은 요산 수치를 높이고 신장의 요산 배출 기능을 저하시킵니다. 특히 맥주는 퓨린이 함유된 음료로 요산 생성도 함께 촉진시키는 문제점을 가지고 있습니다. 따라서 통풍이 있으신 분들은 음주 행위를 멀리해야 합니다. 그리고 설탕이 많이 든 음식(과자, 케이크, 사탕 등)과 음료(탄산음료, 스포츠 음료, 과일 주스 등)는 체내에서 인슐린 저항성을 증가시키고 요산의 신체 내 축적을 유발할 수 있기 때문에 요산 수치를 높이는데 중요한 역할을 합니다. 가공 식품(패스트푸드, 냉동식품 등)이나 가공육(소시지, 햄, 베이컨 등)은 퓨린 함량이 높은 고기나 첨가물들이 들어 있고 염분과 불필요한 지방이 많이 포함되어 있기 때문에 통풍의 발병 위험과 증상을 악화시킬 수 있는 음식입니다. 마지막으로 튀긴 음식, 기름진 고기, 버터, 마가린과 같은 고지방 음식은 체내에 염증을 증가시키고 신장의 요산 배출 기능을 저하시키는 문제점이 있고 특히 고지방 음식으로 체중을 증가시키는 문제가 있기 때문에 피해야 할 음식입니다. 따라서 퓨린 함량이 높거나 요산 배출을 방해하는 성분이 들어 있는 음식, 염증과 체중 증가를 유발하는 음식을 피하는 식단관리를 통해 통풍 예방에 신경 써야 하겠습니다.