나이가 들수록 가장 신경 써야 하는 건강 중 치아 건강은 누구나 공감하는 부분일 것입니다. 치아는 음식을 먹는데 가장 중요하고, 삶의 질에 큰 영향을 미치는 요소이기 때문입니다. 음식을 잘 씹지 못하면 음식에 함유된 영양소를 잘 흡수하지 못하고 구강 건강이 좋지 않으면 심혈관 질환, 당뇨병, 호흡기 질환 등 여러 질환과 연관이 있다는 연구 결과도 있습니다. 이에 치아 건강에 좋은 음식에 대해 알아보고 치아를 평소에 어떻게 관리해야 하는지 그리고 대한민국 국민이라면 1년에 1번 받을 수 있는 무료 스케일링 서비스에 대해 알아보겠습니다.
치아 건강에 좋은 음식
치아를 건강하게 유지할 수 있는 영양 성분은 어떤 것이 있으며 각 성분별로 치아에 어떤 효과가 있는지 알아보겠습니다. 가장 중요한 영양소는 칼슘입니다. 치아의 주요 구성 성분이 칼슘인 만큼 칼슘 섭취는 무엇보다 중요합니다. 칼슘이 부족하면 치아가 약해지고 충치나 치주질환이 발생할 수 있기 때문입니다. 칼슘이 많이 함유된 음식을 보면 우유, 치즈, 요거트, 브로콜리, 케일, 아몬드 등이 있습니다. 우유는 매일 하루에 한잔을 섭취하는 게 치아 건강 이외 부족한 단백질을 보충할 수 있어 꼭 추천드리는 습관 중 하나입니다. 다음으로 인 성분입니다. 칼슘과 함께 치아와 뼈를 형성하고 유지하는데 필요한 영양소입니다. 인은 치아 에나멜을 튼튼하게 하고 충치를 예방하는데 도움을 줍니다. 인을 많이 함유하고 있는 음식으로 육류, 생선, 달걀, 건과류 등이 있습니다. 그리고 비타민 D는 칼슘과 인의 흡수를 도와 치아 건강을 유지하는 영양 성분입니다. 비타민 D가 부족하면 칼슘의 흡수율이 낮아져 치아뿐만 아니라 뼈 건강에도 영향을 줄 수 있습니다. 비타민 D를 가지고 있는 음식으로는 달걀노른자, 연어, 참치 등이 있으며 음식 이외에 햇빛을 보는 것입니다. 점심 시간에 잠깐의 야외 활동을 통해 햇빛을 받을 경우 우리 몸 자체에서 비타민 D를 합성하게 됩니다. 그래서 식사 후 소화도 시킬 겸 10~20분 가벼운 산책을 추천드립니다. 다음으로 비타민 C는 잇몸 건강에 필수적으로 콜라겐 형성을 도와 잇몸 조직을 유지하고 잇몸의 손상을 회복하는데 중요한 역할을 합니다. 비타민 C가 부족하면 잇몸 출혈이나 치주염과 같은 문제를 발생할 수 있습니다. 비타민 C가 풍부한 음식으로 감귤류나 딸기, 브로콜리, 파프리카를 다음으로 치아 건강에 중요한 영양소는 비타민 A입니다. 비타민 A는 구강 점막과 타액 분비를 원활하게 함으로써 입안을 보호하고 세균을 방어하는 역할을 합니다. 또한 치아의 에나멜을 보호하는데 중요한 역할을 합니다. 비타민 A를 풍부하게 함유한 음식으로 당근, 고구마, 시금치, 간 등이 있습니다. 마그네슘 영양 성분은 칼슘과 함께 치아의 구조를 형성하는데 중요한 역할을 하는 성분으로써 칼슘 대사를 조절해 치아와 잇몸을 튼튼하게 해 줍니다. 이를 섭취하기 위해서는 평소에 호두나 아몬드와 같은 견과류를 섭취해 주시면 됩니다. 마지막으로 폴리페놀 영양 성분은 항산화 성분으로서 구강 내 세균의 증식을 억제하고 염증을 완화함으로써 구강 건강에 도움을 줍니다. 이 성분을 함유한 음식으로 녹차, 블랙베리, 다크 초콜릿 등이 있습니다. 따라서 위에 말씀드린 음식을 골고루 섭취함으로써 치아와 잇몸 건강을 유지하고 구강 질환을 예방함은 물론 건강한 생활을 유지하시기 바랍니다.
치아 건강에 나쁜 음식
치아 건강에 나쁜 음식을 말하라고 한다면 당연 설탕이 들어간 음식일 것입니다. 설탕은 충치의 근본 원인이 될 수 있기 때문입니다. 설탕이 많이 들어간 사탕, 초콜릿, 케이크 등은 먹으면 구강 내 존재하는 세균 중 스트렙토코커 뮤탄스와 같은 당을 좋아하는 세균들이 설탕을 분해하여 에너지를 얻고 이 세균들이 설탕을 분해하는 과정에서 산(acid)가 생성하게 되는데 이 산은 치아의 에나멜(치아의 표면)을 공격하게 됩니다. 따라서 산에 의해 치아의 에나멜은 부식되고 이 부분이 깊어지면 충치가 발생하게 됩니다. 초기 충치는 통증이나 다른 증상이 없으나 방치할 경우 치아 내부로 진행되어 치통이나 구강 감염의 원인이 될 수 있습니다. 다음으로 탄산을 함유한 탄산음료입니다. 탄산음료는 높은 설탕 함유량과 함께 산성을 띄고 있어 치아 에나멜을 부식시키는 원인이 됩니다. 탄산음료에는 탄산가스(H2CO3)가 들어 있는데 pH가 2.5~4.0 수준의 약산성으로 입안의 pH를 낮아지게 하여 치아의 에나멜을 약화시키게 됩니다. 즉 치아 에나멜은 주로 칼슘과 인으로 구성되어 있는데 산성이 접촉하게 되면 에나멜의 칼슘과 인이 용해되어 손실되고 이에 따라 에나멜 구조가 약해지게 됩니다. 에나멜 손실이 계속되면 치아가 갈라지거나 구멍이 생길 수 있고 이 상태에서 충치로 발전하게 되는 것입니다. 따라서 탄산음료의 섭취가 많을수록 치아 건강을 악화시키는 원인이 될 수 있습니다. 이외에 몸에 좋은 과일의 경우에도 오렌지 주스나, 포도 주스도 산성이 강해 치아 손상의 원인이 될 수 있습니다. 감자침이나 새우깡 같은 스택 종류, 떡과 같은 끈적한 음식의 경우 먹고 난 후 치아에 달라붙게 되는데 이 경우 세균의 번식을 활성화시킵니다. 마지막으로 정제된 탄수화물이 많은 음식의 경우 탄수화물이 입안에서 분해되어 설탕으로 변할 수 있으므로 주의가 필요합니다. 정제된 탄수화물이 많은 음식은 가공 과정에서 섬유질, 비타민, 미네랄 등이 제거된 탄수화물로 흰 빵, 파스타, 쌀, 케이크 및 쿠키, 시리얼, 감자튀김 및 스택, 즉석식품 등으로 과도한 섭취는 피하는 게 치아 건강에 좋습니다.
치아 건강을 위한 치아 관리법
치아 건강을 위해 치아에 필요한 음식을 골고루 섭취하는 것이 무엇보다 중요하고 또한 치아 건강에 안 좋은 음식을 피하는 게 최선의 방법입니다. 하지만 음식은 우리의 생명을 유지하기 위해 꼭 먹어야 하는 만큼 음식을 먹은 후 치아 건강을 위해 음식 섭취 후 치아를 관리하는 것도 중요한 요소로 이와 관련된 행동 및 방법에는 어떤 것들이 있는지 알아보겠습니다. 치아 건강을 위해서는 가장 기본적으로 정기적으로 양치질을 해줘야 합니다. 하루에 두 번 이상, 최소 2분 이상 양치질할 것을 추천드립니다. 특히 잠자기 전에 양치질하는 것은 무엇보다 중요합니다. 하루 종일 음식물이나 음료 등을 섭취함으로써 입안에는 많은 세균들이 번식하게 됩니다. 이 세균과 플라크를 제거하여 충치와 잇몸병을 예방할 수 있고 입안의 설탕과 산을 제거하면서 충치를 유발하는 세균의 활동을 억제할 수 있습니다. 만약 잠들기 전 양치질을 하지 않을 경우 밤 동안 침의 분비량이 줄어들기 때문에 세균의 번식이 더 활발하게 진행되기 때문입니다. 다음으로 양치질로 제거되지 않은 음식 등을 제거하기 위해서는 치실 사용을 치아 사이에 남아 있는 음식물과 플라크를 제거함으로써 충치와 잇몸병을 예방할 수 있기 때문입니다. 그리고 양치질 시 사용하는 치약은 불소가 함유된 치약을 사용하면 좋습니다. 불소는 충치를 유발하는 세균의 활동을 억제하고, 불소에 의해 치아의 산에 대한 저항성을 높일 수 있기 때문입니다. 다음으로 간식이나 음료를 섭취한 후에는 물로 입을 헹구어 남아 있는 음식물과 산 성분을 제거해 주시면 좋으며, 설탕이 많은 음료 대신에 물이나 우유를 드시는 게 좋습니다. 특히 탄산음료는 충치의 위험을 높이므로 꼭 피하시는 것을 추천들입니다. 마지막으로 정기적으로 치과에 방문하여 검진을 받아야 합니다. 6개월마다 방문하여 치아에 대한 검진과 스케일링을 받아 초기에 충치나 구강의 문제점을 해결하는 게 치아 건강에 무엇보다 중요하기 때문입니다. 대한민국 국민 중 만 19세 이상 성인이라면 국민 건강보험 공단에서 제공하는 년 1회 무료로 스케일링을 받으시기 바랍니다.